Οι σπόροι, το λάδι και τα εκχυλίσματα κάρδαμου έχουν εκπληκτικά οφέλη για την υγεία. Βοηθά στην αντιμετώπιση αναπνευστικών προβλημάτων, βελτιώνει την πέψη, ενισχύει το μεταβολισμό και ενθαρρύνει τις δραστηριότητες καταπολέμησης του καρκίνου στο σώμα.
Το δυνατό άρωμά του μπορεί να διώξει τις δυσάρεστες οσμές. Ως εκ τούτου, συχνά προστίθεται σε καλλυντικά προϊόντα που εξυπηρετούν συγκεκριμένο σκοπό αλλά μυρίζουν ελκυστικά λόγω άλλων συστατικών.
Η Ιστορία του κάρδαμου;
Εκτός από βασικό συστατικό στα ινδικά αλμυρά και γλυκά πιάτα, το κάρδαμο είναι επίσης ένα εξαιρετικό ενισχυτικό για την υγεία. Το μπαχαρικό είναι γνωστό ότι βελτιώνει την επιδερμίδα, αντιμετωπίζει την κακή αναπνοή και ενισχύει τα μαλλιά. Χρησιμοποιείται σε προϊόντα ομορφιάς και στην παραδοσιακή ιατρική εδώ και αιώνες.
Είναι ενδιαφέρον ότι ενώ είναι ιθαγενές στην Ινδία, το μεγαλύτερο μέρος του κάρδαμου στις Ηνωμένες Πολιτείες προέρχεται από τη Γουατεμάλα! Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι Γερμανοί άποικοι το έφεραν στη χώρα στις αρχές του 1900 για να καλλιεργηθεί παράλληλα με τις καλλιέργειες καφέ τους.
Σύμφωνα με τους ιστορικούς, η πρώτη καταγεγραμμένη χρήση του κάρδαμου ήταν στην αρχαία Αίγυπτο. Χρησιμοποιούνταν ως μέρος τελετουργιών και ταρίχευσης. Αργότερα άρχισαν να το χρησιμοποιούν και οι Ρωμαίοι και οι Έλληνες.
Στην Ινδία, το κάρδαμο συνήθως μασάται μετά τα γεύματα ως πεπτικό βοήθημα. Πιστεύεται ότι μειώνει τη συσσώρευση τοξινών στο στομάχι και βοηθά στην πέψη των βαρέων γευμάτων. Χρησιμοποιείται επίσης για την καταπολέμηση της πιτυρίδας και για να κάνει το τριχωτό της κεφαλής υγιές. Αυτό συμβαίνει γιατί έχει εξαιρετικές καθαριστικές ιδιότητες και μπορεί να διεγείρει την έκκριση γαστρικών υγρών από τον οργανισμό.
Κάρδαμος στοιχεία διατροφής
Το κάρδαμο (Elaichi) είναι πλούσιο σε βιταμίνη C που βοηθά στη διατήρηση υγιούς δέρματος και ενισχύει το ανοσοποιητικό. Είναι επίσης φυσικό διεγερτικό της όρεξης και πεπτικό βοήθημα. Βοηθά στη βελτίωση της ροής του οξυγόνου στους πνεύμονές σας, γι’ αυτό μπορεί να σας βοηθήσει να αναπνεύσετε καλύτερα και να καθαρίσετε τον βήχα και το άσθμα.
Μια μικρή δοκιμή σε ανθρώπους διαπίστωσε ότι η λήψη τριών γραμμαρίων σκόνης κάρδαμου κάθε μέρα μείωσε τα επίπεδα συστολικής και διαστολικής αρτηριακής πίεσης σε άτομα με υψηλή αρτηριακή πίεση. Απαιτείται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθούν αυτά τα αποτελέσματα.
Μελέτες σε δοκιμαστικούς σωλήνες δείχνουν ότι το εκχύλισμα κάρδαμου ενισχύει τη δραστηριότητα ενός αντιοξειδωτικού ενζύμου που ονομάζεται γλουταθειόνη, το οποίο αποτρέπει τη βλάβη στα κυτταρικά συστατικά. Η γλουταθειόνη διεγείρει επίσης την υπόφυση να εκκρίνει ωχρινοτρόπο ορμόνη, η οποία με τη σειρά της προάγει την παραγωγή τεστοστερόνης.
Το έλαιο ευγενόλης σε λοβούς κάρδαμου είναι γνωστό ότι έχει αντιβακτηριακή δράση, η οποία μπορεί να αναστείλει την ανάπτυξη βακτηρίων που προκαλούν τροφική δηλητηρίαση. Είναι επίσης πλούσιο σε μέταλλα όπως το κάλιο, που είναι απαραίτητος ηλεκτρολύτης για τον οργανισμό. Μπορεί επίσης να είναι χρήσιμο στη θεραπεία του έλκους του στομάχου, καθώς έχει καταπραϋντική δράση στον βλεννογόνο του στομάχου.
Κάρδαμος οφέλη στην υγεία
Το κάρδαμο είναι ένα μπαχαρικό που προέρχεται από τον καρπό του φυτού Elettaria cardamomum. Έχει ευρέως γνωστά οφέλη για την υγεία, συμπεριλαμβανομένων των εξής:
- Κάρδαμος αντιοξειδωτική προστασία: Περιέχει φυτοχημικά συστατικά με αντιοξειδωτική δράση, όπως τα φλαβονοειδή και η βιταμίνη C. Αυτά τα συστατικά βοηθούν να αντιμετωπιστούν οι ελεύθερες ρίζες και να προστατευθεί το σώμα από την οξείδωση και τη βλάβη των κυττάρων.
- Κάρδαμος πέψη: Έχει παραδοσιακά χρησιμοποιηθεί για την προώθηση της πέψης. Έχει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες και μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της κοιλιάς και της διάρροιας.
- Κάρδαμος καρδιαγγειακό σύστημα: Έχει αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές ιδιότητες που μπορούν να συμβάλουν στη μείωση της φλεγμονής και του οξειδωτικού στρες, τα οποία συνδέονται με την ανάπτυξη των καρδιαγγειακών παθήσεων.
- Κάρδαμος αναπνευστικό: Έχει παραδοσιακά χρησιμοποιηθεί για τη βελτίωση της αναπνευστικής υγείας. Μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση από τον βήχα, τον πονόλαιμο και τα αναπνευστικά προβλήματα.
Είναι επίσης πλούσιο σε αντιοξειδωτικά, τα οποία μπορεί να βοηθήσουν στην καταπολέμηση της φλεγμονής και άλλων χρόνιων ασθενειών. Επιπλέον, μπορεί να ρυθμίσει την υψηλή αρτηριακή πίεση.
Οι διουρητικές του ιδιότητες προάγουν την ούρηση και αποβάλλουν την περίσσεια νερού στο σώμα, η οποία μπορεί να μειώσει τα επίπεδα συστολικής και διαστολικής αρτηριακής πίεσης. Μια μικρή δοκιμή σε ανθρώπους διαπίστωσε ότι τα άτομα με υπέρταση βαθμού 1 που έπαιρναν 3 γραμμάρια σκόνης κάρδαμου καθημερινά είδαν τη συστολική και διαστολική τους πίεση να μειώνεται σε φυσιολογικά επίπεδα.
Ένα άλλο όφελος για την υγεία του κάρδαμου είναι ότι μπορεί να κάνει την αναπνοή σας πιο φρέσκια. Μπορεί να σκοτώσει τα βακτήρια που προκαλούν κακοσμία και να αποτρέψει την τερηδόνα.
Το κάρδαμο περιέχει σημαντικά μέταλλα όπως το μαγγάνιο, το οποίο είναι ζωτικής σημασίας για τον σχηματισμό των οστών και των ορμονών του φύλου. Είναι επίσης καλή πηγή φυτικών ινών, ασβεστίου και ψευδαργύρου.
Επιπλέον, είναι πλούσιο σε βιταμίνη Α, η οποία ενισχύει το ανοσοποιητικό σας σύστημα και επιβραδύνει τη γήρανση προστατεύοντας τα κύτταρα στα μάτια και το δέρμα σας. Τα αντιφλεγμονώδη αποτελέσματα αυτού του μπαχαρικού μειώνουν τον κίνδυνο καταρράκτη και εκφύλισης της ωχράς κηλίδας.
Το κάρδαμο έχει αντιβακτηριδιακή δράση;
Το κάρδαμο έχει πολλές αντιβακτηριακές ιδιότητες και μπορεί ακόμη και να σκοτώσει τα βακτήρια που μπορούν να προκαλέσουν λοιμώξεις. Μπορεί επίσης να βοηθήσει τον οργανισμό να απαλλαγεί από τις τοξίνες διεγείροντας την έκκριση ενζύμων που διασπούν τα λίπη. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στην απώλεια βάρους και να διατηρήσει το πεπτικό σύστημα υγιές.
Ένα άλλο πιθανό όφελος του κάρδαμου είναι η ικανότητά του να αντιμετωπίζει την πιτυρίδα. Αυτό συμβαίνει επειδή έχει αντιμικροβιακές ιδιότητες που μπορούν να αποτρέψουν τη δημιουργία πιτυρίδας και μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη άλλων προβλημάτων του τριχωτού της κεφαλής, όπως ξηρότητα ή κνησμό. Μπορείτε να φτιάξετε μια απλή σπιτική θεραπεία ανακατεύοντας σκόνη κάρδαμου με νερό και απλώνοντάς την στο τριχωτό της κεφαλής πριν το λούσιμο.
Το κάρδαμο έχει ένα αναζωογονητικό άρωμα που μπορεί να βελτιώσει την αναπνοή και την πρόσληψη οξυγόνου. Αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο για όσους υποφέρουν από αναπνευστικά προβλήματα όπως το άσθμα ή η βρογχίτιδα. Μπορεί επίσης να βοηθήσει στον καθαρισμό των ιγμορείων και στην πρόληψη της φλεγμονής των πνευμόνων.
Έρευνες έχουν δείξει ότι οι φαινολικές ενώσεις στο κάρδαμο μπορούν να έχουν αντιφλεγμονώδη αποτελέσματα, τα οποία μπορούν να μειώσουν τα συμπτώματα αναπνευστικών ασθενειών και χρόνιων παθήσεων.
Μπορεί να βοηθήσει σε πεπτικά προβλήματα
Οι λοβοί, οι σπόροι ή η σκόνη κάρδαμου προσθέτουν ένα ξεχωριστό άρωμα και γεύση σε πιάτα όπως το chai και ο καφές, το ρύζι και τα κάρυ και τα αρτοσκευάσματα σε πολλούς πολιτισμούς. Αλλά αποδεικνύεται ότι αυτό το ευέλικτο μπαχαρικό κάνει περισσότερα από το να βελτιώνει τις συνταγές – μπορεί επίσης να βοηθήσει στην πρόληψη και τη θεραπεία ορισμένων προβλημάτων υγείας.
Μελέτες έχουν δείξει ότι το έλαιο από λοβούς κάρδαμου μπορεί να χαλαρώσει τους λείους μύες κάρδαμος πεπτικό σας σύστημα, συμβάλλοντας πιθανώς στη μείωση των αερίων, των κράμπων, του τρόμου και του λόξυγκα. Μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ανακούφιση του άσθματος μειώνοντας τη φλεγμονή και αυξάνοντας τη ροή του αέρα στους πνεύμονες.
Σε μια μελέτη σε αρουραίους, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το εκχύλισμα μαύρου κάρδαμου βοήθησε στη βελτίωση της ηπατικής λειτουργίας προάγοντας την παραγωγή αντιοξειδωτικών ενζύμων και γλουταθειόνης. Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη κλινική έρευνα σε ανθρώπους για να επιβεβαιωθούν αυτά τα αποτελέσματα.
Εκτός από τα γαστρεντερικά οφέλη του, το κάρδαμο είναι ένα φυσικό αποσμητικό της αναπνοής και βοηθά στην προστασία των δοντιών σας. Αυτό το κάνει αλλάζοντας τα επίπεδα pH στο στόμα σας, αναγκάζοντας το σάλιο σας να παράγει περισσότερο. Αυτό βοηθά στη μείωση των βακτηρίων που προκαλούν κακή αναπνοή και τερηδόνα.
Μπορεί να περιέχει ενώσεις που καταπολεμούν τον καρκίνο
Το κάρδαμο περιέχει ενώσεις που εμποδίζουν την ενεργοποίηση μιας πρωτεΐνης που ονομάζεται NF-kB, η οποία ελέγχει την έκφραση των προφλεγμονωδών γονιδίων. Αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί μειώνει τη φλεγμονή και προστατεύει από καρδιακές παθήσεις (28).
Μελέτες σε δοκιμαστικούς σωλήνες δείχνουν ότι τα αιθέρια έλαια του κάρδαμου σκοτώνουν τα βακτήρια Salmonella, Staphylococcus και Campylobacter – τις τρεις πιο κοινές αιτίες τροφικής δηλητηρίασης. Χρειάζεται όμως περισσότερη έρευνα για να δούμε αν το κάρδαμο μπορεί να έχει το ίδιο αποτέλεσμα στους ανθρώπους.
Υπάρχουν επίσης ορισμένες περιορισμένες μελέτες σε ζώα που υποδηλώνουν ότι το κάρδαμο από το στόμα μπορεί να αναστείλει τα καρκινικά κύτταρα του δέρματος. Μια άλλη ένωση στο κάρδαμο, που ονομάζεται καρδαμονίνη, θα μπορούσε να βοηθήσει να σκοτωθούν τα τριπλά αρνητικά καρκινικά κύτταρα του μαστού, τα οποία είναι πιο επιθετικά και πιο δύσκολο να αντιμετωπιστούν με ορμόνες.
Μπορεί να μειώσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα
Το κάρδαμο είναι γνωστό ότι βοηθά τους ανθρώπους που υποφέρουν από επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Έχει βρεθεί ότι βελτιώνει τον μεταβολισμό των λιπιδίων και αναστέλλει την απελευθέρωση γλυκόζης από το ήπαρ. Αυξάνει επίσης τη δραστηριότητα του ενζύμου ινσουλίνη και μπορεί να εμποδίσει τη σύνθεση νέων λιποκυττάρων. Αυτό μπορεί να μειώσει σημαντικά τα επίπεδα κάρδαμος σακχάρου στο αίμα και τον κίνδυνο διαβήτη.
Μια μελέτη διαπίστωσε ότι η εισπνοή ελαίου κάρδαμου μπορεί να ενισχύσει την πρόσληψη οξυγόνου και να βελτιώσει την αναπνοή σε άτομα με άσθμα. Αυτό είναι πιθανό επειδή το λάδι μπορεί να χαλαρώσει τους μυς των αεραγωγών, γεγονός που διευκολύνει την αναπνοή.
Εκτός από ένα νόστιμο συστατικό στο τσάι και το chai, αυτό το εξωτικό μπαχαρικό είναι γεμάτο με τόνους θρεπτικών συστατικών που θρέφουν το σώμα. Αυτό περιλαμβάνει μια πλούσια ποσότητα σιδήρου, ασβεστίου, καλίου, μαγνησίου και φωσφόρου. Είναι επίσης μια καλή πηγή αντιοξειδωτικών, τα οποία προστατεύουν τον οργανισμό από το οξειδωτικό στρες και τις βλάβες από τις ελεύθερες ρίζες. Περιέχει επίσης κινεόλη, το οποίο είναι ένα αιθέριο έλαιο που βοηθά στην εξουδετέρωση των όξινων τροφών και βοηθά στην πέψη καλύπτοντας το βλεννογόνο του στομάχου σας.
Μπορεί να αντιμετωπίσει την κακοσμία του στόματος και να αποτρέψει την τερηδόνα
Το εκχύλισμα κάρδαμου έχει αποδειχθεί ότι βοηθά στην αύξηση των επιπέδων γλουταθειόνης στο σώμα. Η γλουταθειόνη είναι ένα σημαντικό αντιοξειδωτικό που βοηθά στην πρόληψη της βλάβης στα κυτταρικά συστατικά. Η γλουταθειόνη πιστεύεται επίσης ότι παίζει ρόλο στην τόνωση της υπόφυσης να εκκρίνει ορμόνη απελευθέρωσης γοναδοτροπίνης, η οποία διεγείρει τα κύτταρα Leydig να εκκρίνουν τεστοστερόνη.
Έχει επίσης προταθεί ότι το κάρδαμο μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της κακοσμίας του στόματος εμποδίζοντας την ανάπτυξη βακτηρίων στο στόμα. Δοκιμάστε να κάνετε γαργάρες αλατόνερο με κάρδαμο για να φρεσκάρετε την αναπνοή σας και να μειώσετε τον κίνδυνο τερηδόνας.
Το πράσινο κάρδαμο έχει έντονο πράσινο χρώμα και έχει μια γεύση που είναι ζεστή, φυτική, εσπεριδοειδή και πικάντικη. Το μαύρο κάρδαμο είναι μεγαλύτερο και έχει πιο καπνιστή γεύση. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε και τα δύο στη μαγειρική σας.
Σημείωση: Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα παραπάνω οφέλη βασίζονται σε παραδοσιακή χρήση και μικρές μελέτες, και απαιτείται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθούν επιστημονικά. Εάν ενδιαφέρεστε για τη χρήση του καρδάμου για ιατρικούς λόγους, συνιστάται να συμβουλευτείτε έναν ειδικό στην υγεία.
